Der Drehmomentwandler gestattet eine stufenlose, verschleißfreie Drehzahl- und Drehmomentwandlung zwischen zwei Wellen, die mit unterschiedlichen Drehzahlen rotieren. Er ist ein hydrodynamisches Strömungsgetriebe, in dem eine Drehmomentübertragung über beschaufelte Kreiselräder durch eine ständig im Kreislauf zirkulierende Flüssigkeit bewirkt wird.

Er dient z.B. zur Erzeugung sehr hoher Drehmomente, wie sie beim Anfahren von Bussen, Lokomotiven und Pkw (Automatikgetriebe) notwendig sind oder als Antriebselement in Windkraftanlagen, um die niedrige und variable Rotordrehzahl in eine hohe und konstante Ausgangsdrehzahl umzusetzen.

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