Computer werden in vielfältigen Formen und in unterschiedlichsten Anwendungsgebieten eingesetzt. Im Fachgebiet "Computertechnik und -entwicklung" stehen die Entwicklung von Computersystemen sowie die dabei genutzten Methoden und Techniken im Vordergrund. Bezüglich des Anwendungsgebiets konzentrieren wir uns vornehmlich auf den Bereich der 'Embedded Systems'.

Embedded Systems oder Eingebettete Systeme sind Computer, die als solche nicht direkt erkennbar sind und 'eingebettet' in ein Gerät oder eine Anlage die Steuerung dieses Systems übernehmen. Beispiele für eingebettete Systeme sind:

In Bezug auf Komplexität stehen Embedded Systems anderen Computersystemen, wie beispielsweise PCs, in keinster Weise nach. Ganz im Gegenteil, die Anforderungen an spezifische Rechenleistung, Reaktionsvermögen, Robustheit und Stromverbrauch liegen in der Regel deutlich über den Anforderungen an herkömmliche Computer. Des weiteren arbeiten Embedded Systems häufig im Verbund, d. h. sie sind mit anderen Computern vernetzt. Mehrrechner- oder Mehrprozessor-Architekturen sind in diesem Bereich sehr weit verbreitet.